Les chercheurs de l’IRDL (équipe Mehta - Lorient) ont réalisé leur deuxième campagne de vols paraboliques début Octobre 2026 avec le soutien du CNES (Centre National d’Etudes Spatiales). Une nouvelle étape dans le développement des travaux sur les métaux liquides à très haute température. Cette campagne de trois vols à bord de « Air ZeroG » piloté, entre autres, par Thomas Pesquet, a permis de poursuivre le développement de méthodes de stabilisation de gouttes métalliques à plus de 1 500 °C en conditions de micropesanteur. Les essais ont livré des résultats particulièrement encourageants, même si de nombreux défis restent encore à relever. En effet, les accélérations résiduelles de l’avion et les vibrations sont un challenge bien plus important que prévu. Néanmoins plusieurs paraboles ont permis de conserver du métal liquide en apesanteur sans contact, ce qui est en soi un succès immense. Les données recueillies contribueront à la mise au point de nouvelles méthodes de caractérisation des métaux liquides, avec l’ambition de développer une approche unique à l’échelle mondiale. L’objectif à terme est de pouvoir caractériser les propriétés thermophysiques à haute température comme la viscosité ou la tension de surface avec une précision inégalée. L’équipe ambitionne de revoler dans un an mais reste soumis aux sélections importantes des agences spatiales.
https://www.youtube.com/watch?v=77lZL3eHkpg
https://www.espace-sciences.org/sciences-ouest/438/actualite/du-metal-liquide-en-apesanteur